手動張力控制器是在收卷或放卷過程中，當卷徑變化到某一階段，由操作者調節手動電源裝置，從而達到控制張力的目的。不過現代凹印機手動張力控制系統已基本被淘汰，而僅僅作為閉環式全自動張力控制系統中的一種操作模式存在。

全自動張力控制器是由張力傳感器直接測定料帶的實際張力值，然后把張力數據轉換成張力信號反饋回張力控制器，通過此信號與控制器預先設定的張力值對比，計算出控制信號，自動控制執行單元則使實際張力值與預設張力值相等，以達到張力穩定目的。它是目前較為的張力控制方法。另外，在我國制造和銷售的中、G檔印刷機張力控制系統中，由于更高的印刷速度及生產工藝對張力控制提出了更高的要求，使得磁粉離合器已不能勝任該類系統的執行單元。因此在現代凹印機、高速分切機、高速涂布復合機中已被交、直流伺服電機執行單元所取代，實現了更加的張力伺服控制。

這種控制對機器的任何運行速度都必須保持有效，包括機器的加速、減速和勻速。即使在緊急停車情況下，它也有能力保證料帶不產生絲毫破損。張力控制器基本上分手動張力控制器，脈沖式錐度張力控制器和全自動張力控制器三大類。